いまの新しい世代で本当にかっこいいと思えるのはD.A.N.くらいじゃないかなと思って。しかし彼はサイレント・ポエツを知らなかった。それもけっこうショックでしたね（笑）。

■ちょっと話は戻りますが、この12年間はずっと仕事をして……

下田：そうですね、仕事はしていましたけど（笑）。普通に仕事をしてダラダラとしていましたね。

■お子さんは？

下田：子どもはいるんですけど、離婚もしまして（笑）。そういうのもあったんですよね。

■それは大変でしたね。

下田：子どもももう高校生ですね。今度2年生になります。

■大きいじゃないですか！　会いますか？

下田：1ヵ月に1回くらいは会ってます。バンドやってベースも弾いてるみたいです。

■『dawn』も聴いているんですか？

下田：聴いてますよ。今回タワーレコードさんの“NO MUSIC, NO LIFE.”のポスターも展開していただいているんですけど、それを子どもが「見に行ったよ」ってメールをくれて。

■へえー！

下田：「この人なにやってんだろう」と思っていただろうから良かったです（笑）。

（一同笑）

■いやあ、みんな苦労してるなぁ。ぼくも他人事じゃない（笑）。

（一同笑）

下田：そうですよねえ。

■いまいくつなんですか？

下田：いまは51才になったんですよ。

■自慢じゃないけど俺なんて54だから……50代キツイっす。

（一同笑）

■てっきり下田くんは順風な人生を歩んでいいるのかと……。

下田：みなさんそういうふうに言ってくださるんですけど、もう全然脱線していっていますからね。いまだにそういうイメージを持たれているんですね（笑）。

■やっぱりヴィジュアルがビシッとしているから（笑）。

下田：デザインだけは絶対カッコよくなきゃいけないと思うんで。

Silent Poets dawn Another Trip DowntempoDub Amazon Tower HMV

■今回のアルバム・ジャケットの写真は砂漠ですか？

下田：これはアメリカにホワイト・サンズという白い砂の大きな砂漠があって、そこで昔から写真を撮ってくれていた内田くんが10年くらい前に撮りに行った写真を使わせていただいたんですよね。

■この砂漠の写真というのは自分のイメージと合ったんですか？

下田：合ってますね。写真を使わせてほしいと相談しに行ったら、「これがいいんじゃない？」って出してきたのがこれだったんですね。でも本当にバッチリだなと思って。

■それは誰もいないイメージみたいなことですか？

下田：そうですね。この写真って見ようによっては夜が明けて人が1人で歩いて帰ってきた、みたいな感じにも見えるじゃないですか（笑）。

■なるほど（笑）。砂漠を歩いてきたというイメージですね。今日はありがとうございました。久しぶりに話せた楽しかったです。

（了）

取材：野田努（2018年3月07日）